《戴妈妈》中“秉烛游行”的多重涵义
格洛丽亚·内勒作为20世纪美国非裔女作家的杰出代表，创作了多部内容丰富的长篇小说，其中1988年问世的《戴妈妈》是她更为复杂、微妙和成熟的作品。国内研究者多从魔幻现实主义、乌托邦思想、互文性、女性主义等宏观方面展开论述，很少有人对小说中“秉烛游行”这一特定情节从微观的层面进行解读。本文选取小说中“秉烛游行”的部分加以细读，同时综合作品其他部分的相关内容，来探察柳泉镇的黑人们“秉烛游行”的多重涵义，包括祖先崇拜、超越奴役、传统与现代的交汇。通过分析，笔者希望为《戴妈妈》中“秉烛游行”的理解与阐释提供更多可能。
一、祖先崇拜
黑人作家的文学创作一贯重视神话、传说和民俗的运用，《戴妈妈》也不例外。作者通过对柳泉镇上“秉烛游行”活动的描绘，揭示了黑人族群祖先崇拜的情结和身份认同的渴求。“秉烛游行”是柳泉镇一年一度的盛事，每到12月22日的夜晚，居住在柳泉这个小岛上的人们倾巢出动，纷纷涌至街头，互赠礼物，互致问候。礼物通常是土地收获所得，或是自己手工制作的饼干、姜茶之类。但凡礼物，授者欣然，受者更加视作恩典。在游行之前，人们会热情地说“随我来，秉烛游行吧”[1]。在礼物交换之后，人们会轻声道别“前行吧，带着灯火”[2]。
米兰达在第一个场景里以85岁的高龄向人们展示了睿智、果敢与慈爱。游行中，她历数三代人对“秉烛游行”的不同记忆：自己年轻时，父亲约翰年轻时，祖父约拿年轻时。米兰达年轻时，人们环游并留下所需之物后会在大路上汇合，手挽着手哼唱古老的歌谣，然后一束束烛光串联在一起，越过小岛东边的树林直达海边的悬崖，人们纷纷举起蜡烛，面向东方念念有词：“前行吧，伟大的母亲，带着灯火，前行吧。”[3]
“秉烛游行”是一种代际的传承，人们朝圣般的心情始终存在，在戴家人中尤其如此。米兰达相信：柳泉镇上的年轻一代尽管抱怨这里为什么单单有“秉烛游行”却没有圣诞节，人们还是会把它代代相传，游行不止，1823这个年份更加不会被遗忘。“秉烛游行”这种仪式感所体现的正是黑人对祖先亡灵的崇拜。莫里森指出：“如果人们漠视或弃绝祖先，他将注定毁灭。”[4]黑人的祖先崇拜有着文化认同和身份认同的普遍意义。在黑人文学作品中，祖先崇拜不仅赋予后代精神力量，延续种族文化，还起着推动故事发展、完善人物形象的作用。
二、超越奴役
1985年的秉烛游行发生在乔治去世之后，这是《戴妈妈》中关于“秉烛游行”的第二场记录。在这里，小说不仅提到了戴家族的女性缔造者，而且通过米兰达之口追忆了祖父约拿关于“秉烛游行”的描述，从而使一位极具历史感的男性浮出水面，开启米兰达记忆闸门的人正是死去不久的乔治。
约拿年轻时，秉烛游行的版本是这样的：游行与烛火无关，而是为了纪念一个男人心中所点燃的光。人们纷纷走出家门，抬眼凝望天上的繁星，他们相信那里是他的灵魂所在，那里是他们所知道的最崇高的地方。他给了所有奴隶自由，除了她，因为她从来都不是一个奴隶。她出于自己的意愿所给予的，她都收走了。可以推断，这位传奇女性就是小说开篇卖身契上的萨菲拉，而那位和萨菲拉一样极具历史感的男性就是韦德。
萨菲拉在1819年被卖到了奴隶主韦德家中，不可思议的事情在于萨菲拉拒绝被奴役。虽然卖身为奴，但她能够胜任接生和护理的工作，有着神奇的、巫术般的超能力。她在给韦德生下7个儿子后，萨菲拉于1823年成功说服了丈夫，使他解放了柳泉镇上的所有奴隶，并立下契约把岛上的土地分给了这些奴隶。萨菲拉说服丈夫之后还杀死了他。这种决绝带着鲜明的反抗和叛逆的精神，一改黑人女性懦弱、隐忍的悲惨处境。如果说萨菲拉在肉体上曾经隶属于韦德，那么她的心灵是独立的，她的智慧、勇气使她超越了奴役，获得了永恒的自由。
米兰达作为小说中最年长、最具领导力、最谙熟家族轶事、最热爱传统也最开放的戴家人，一生没有结婚生子，但她天生一双通天巧手，擅长接生，成为岛上人们公认的“戴妈妈”。米兰达在第二场“秉烛游行”中饱含深情的怀念了乔治，并通过祖父约拿追忆了那位解放黑人的奴隶主——韦德。乔治是白人堆里长大的黑人，他在纽约接受的教育、成长的经历使他成为一个外黑内白的人。韦德与乔治象征着白人世界的逻辑和审美。韦德娶了后来成为戴家创始者的萨菲拉，而乔治则与戴家最年轻一辈的女性可可结了婚。在米兰达看来，韦德和乔治都深爱自己的妻子，都不肯让妻子离开自己，也都因为妻子丢掉了性命。从最早的韦德、萨菲拉，到后来的乔治、可可，黑与白之间的矛盾、丈夫与妻子之间的冲突始终存在，黑人女性一直在寻求自我、争取独立，拒绝成为男性的附属品，而她们最终都完成了夙愿。萨菲拉开天辟地，米兰达德高望重，可可自强不息，正如玛利亚.斯图尔特在一次演讲中疾呼的那样：“非洲的女儿们，觉醒！起来！不再沉睡，展现你们自己，对世界展示你们具有高贵的、崇高的能力。”[5]
